網友來信詢問：「請問東方美人茶是紅茶嗎？泡起來茶湯很深、很紅潤，跟一般烏龍茶茶湯碧綠不像，反而比較像全發酵紅茶，甜度也很像紅茶……」。東方美人茶到底是不是紅茶？讓我們一起來揭曉答案！
東方美人茶是紅茶嗎？兩種茶的區別
答案是：東方美人茶不是紅茶！它屬於部分發酵茶，也就是俗稱的烏龍茶；紅茶則是全發酵茶。雖然它們在製程上有部份相似，但成品差異也非常多。
製程上的不同
東方美人茶與紅茶一樣，採收後會經萎凋發酵的製程。接著東方美人茶在適當發酵程度後，就會開始「殺菁」這個步驟，也就是透過高溫來停止茶葉的發酵，將發酵度控制在60-80%。而紅茶則沒有殺菁的步驟，其發酵程度更高，達到90-100%。
為什麼東方美人茶容易被誤認為紅茶？
這是因為東方美人茶屬於「發酵較重的烏龍茶」，茶湯顏色較深，呈琥珀色或紅潤色，看起來與紅茶的豔紅茶湯有點像。另外東方美人茶的甜度比較高，有些人會覺得它和紅茶的滋味接近，但從製程的角度來看，東方美人茶百分百屬於部分發酵烏龍茶。
東方美人茶與紅茶的外觀與風味差異
- 茶湯顏色：紅茶的茶湯顏色通常更深、更紅；東方美人茶則偏琥珀色，較為透明。
- 味道：東方美人茶帶有烏龍茶的清香，因為小綠葉蟬的啃咬，還會散發出自然的蜜香。而紅茶多以濃郁甘甜的風味為主，較少蜜香呈現。
- 茶葉外觀：東方美人茶的茶葉成品有白、黃、紅、褐、綠五種顏色（輕發酵才有綠色）；而紅茶則是整片深黑色。（上圖為紅茶，下圖為東方美人茶）
東方美人茶與紅茶在茶湯顏色和甜度上有些相似，但它的製程與風味仍然保持了烏龍茶的特點（清香），特別是獨特的蜜香與層次感。下次如果再有人問你「東方美人茶是紅茶嗎？」你可以自信回答：它是烏龍茶！