PTT網友來信：請問你們茶商如何買茶葉，為何我自己到梨山、華崗買的高海拔茶還不如如你們的中低海拔茶？是否能分享茶商是如何選茶葉，一般消費者要如何才能在產地買到好喝茶葉？
廖長興茶業的回覆：許多新手常有的錯誤想法是「高海拔茶或明星茶區的茶一定好」。然而這些茶區雖然有更高的「品質天花板」，但這並不代表所有的茶都是好茶，像是梨山雖然海拔很高，但爛茶也是一堆，所以買茶還是得仔細篩選。以下是我們茶商選茶葉的幾個關鍵重點：
如何買茶葉的重點
茶園管理：茶葉品質的好壞大約有70%在茶樹上就已決定，影響茶菁品質的關鍵包括病蟲害防治、灌溉、肥料使用等，肥料尤其重要。我們會特別留意哪一座茶園使用豆粕或進口複合肥料，這種茶葉的風味才會較好。各位不要覺得肥料很簡單，很多梨山茶園連豆粕肥料也不使用，用的是化肥，這些茶品質不會好到哪去。
茶菁採收成熟度：嫩採的茶葉味道較濃稠，但後製失敗容易苦澀，且產量較少很多。因此許多茶廠會等茶葉成熟再採，這樣產量會增加10-15%，但味道會稍差。通常嫩採好茶都是茶商第一時間挑走。
採收期天氣：採收當天天氣以及前兩天的天氣都很重要。晴天能讓茶葉內的水分穩定，使製茶師在萎凋、走水、炒茶時更易調整，且晴天的茶菁香氣更佳。
層層挑選：這是為什麼最好的茶都是給茶商買走，茶季時茶商基本是常駐在茶區，每天到各個茶廠試茶，茶商又是業界鼻子最靈的一群人，好貨當然是被茶商先挑走。
除了以上四點，製茶設備、製茶師技術、茶廠開價等也會影響茶商的選擇。
一般消費者如何選好茶葉？
對於新手消費者，我們建議找懂茶的朋友陪同到茶行購買，不用特地到茶區。一來路途遙遠，二來除非豐收茶季，否則好的茶多已被茶商買走，挑剩的茶品質可想而知。
最後再說一次，茶區跟海拔只是參考，最高海拔的梨山茶好茶率頂多也就3成，新手不要只看茶區跟海拔買茶。
