今年阿里山茶區乾旱，除了長的慢、產量少外，很多茶園還有生長不均、公孫芽的狀況，今年公孫芽可能是20年來最嚴重一次。
公孫芽就是茶葉生長不均，老葉（阿公）嫩葉（孫子）並存比例過高。各位看照片（圖2）很明顯的冒芽不同步。同一棵茶樹（圖3）有些才剛冒芽，有些則已經是對開葉（老葉），這就是嚴重的公孫芽。
自然條件下茶葉老嫩並存是正常的，茶農會利用修剪跟大量灌溉的方法讓茶樹同時間冒芽，這樣就可以大大降低公孫芽的比例。今年因為缺雨水，加上沒辦法大量灌溉，公孫芽問題才特別嚴重。
公孫芽是茶葉品質『超級扣分項』，因為老葉嫩葉混在一起製茶品質不會太好，走水萎凋不同調，最終就是拉低整體品質。公孫芽唯一解法是『分批採』，就是先採收成熟葉及老葉（圖4圖5就是有先採過），嫩葉等長大再採（有的人會改做紅茶或白茶）。不過分批採對於採茶師、製茶師都很麻煩，連帶墊高成本所以茶廠老闆也不樂見。對於店長這類茶商來說，公孫芽品質不會太好，所以茶商也不喜歡。
今年乾旱缺水，很多茶園都有公孫芽問題，愈南愈嚴重，有些茶區甚至公孫葉比例超過一半，等於適採葉一半不到，這種茶品質很難好。多放幾張公孫芽茶樹給大家看，今年各位買阿里山茶時可以留意看看。
