Te från Taiwan härstammar från Fujian-provinsen i Kina. För 200 år sedan tog kinesiska invandrare med sig teplantor och teknik till Taiwan. Förutom de två traditionella kinesiska oolong-teerna, Wuyi och Tieguanyin, har Taiwan också utvecklat unika sorter av oolong-te. För 100 år sedan blev Taiwan en framstående producent av oolong-te och sålde stora mängder över hela världen.
Särdrag hos taiwanesiskt oolong-te
Invandrarna från Kina upptäckte snabbt att smaken på samma sorts teplantor förändrades dramatiskt efter att de hade planterats i Taiwan. Detta berodde på de olika klimatförhållandena på Taiwan, och det finns flera geografiska faktorer som anses vara orsakerna till förändringarna:
Subtropiskt klimat: Taiwan ligger vid nordlig breddgrad 22°–25° och har ett subtropiskt klimat. I områden nära samma breddgrad runt om i världen finns oftast öken, men Taiwan får på grund av havet och monsunen mycket fukt, vilket inte bara förhindrar öknen utan ger också ett årligt regnfall på upp till 2500 millimeter. Det varma och fuktiga klimatet är mycket gynnsamt för teplantornas tillväxt.
Monsun och ö-formation: Havet ger riklig fuktighet och reglerar även fuktighet och temperatur, vilket ger stabila förhållanden för teplantorna att växa i. Monsunklimatet ger också en rik variation i smaken på tebladen.
Brant kuperad terräng: Taiwan är en ö med många berg, och den branta kuperade terrängen ger bra dränering för teplantor och en gynnsam miljö för tillväxt. Den varierande terrängen är också lämplig för produktion av olika sorters te.
Dessa geografiska fördelar gör Taiwan till den bästa platsen för odling av oolong-te. För över 150 år sedan började Taiwan producera högkvalitativt och mångsidigt oolong-te, såsom Baozhong-te, Dongding-oolong, Oriental Beauty och Rött Oolong, som alla har sina egna distinkta egenskaper och är mycket populära. Efter över 100 års utveckling genomgick taiwanesiskt oolong-te en annan stor förändring för 50 år sedan…
Höglandets oolong-te
På Taiwans 36 000 kvadratkilometer finns det 268 bergstoppar som är över 3 000 meter (9 800 fot) över havet, vilket gör Taiwan till den ö med högst bergstäthet i världen.
Tidigare ansågs dessa höga berg vara olämpliga för teodling på grund av det kalla vädret, men med förbättrade odlingsmetoder började teodlare odla te på höjder över 1 000 meter. Teknikerna upptäckte glädjande att te från höglandet inte bara hade en mild smak och hög sötma utan också hade en långvarig aromatisk eftersmak. Sedan dess har Taiwan-te gått in i ”höglandsteets era”, där höglandets oolong-te inte bara är det mest populära teet från Taiwan utan också anses vara världens bästa oolong-te.
Taiwans regering och privatsektorn stöder oolong-teet
Taiwan har en särskild avdelning för teforskning, avel, utbildning och främjande av teblad. Både regeringen och privatsektorn organiserar te-tävlingar där prisbelönta teblad kan säljas till höga priser, upp till en miljon nya taiwanesiska dollar (cirka 30 000 amerikanska dollar) för 600 gram te.
För att sträva efter ära som mästare har teodlarna aktivt förbättrat sina tekniker för teberedning och bedrivit forskning och utveckling, vilket har främjat en kontinuerlig förbättring av den övergripande kvaliteten på taiwanesiskt oolong-te.