L’Anji Bai Cha est une variété de thé, nommée « thé blanc » en raison de la couleur blanche des jeunes bourgeons des arbres à thé, bien qu’en pratique, il soit presque entièrement transformé en thé vert. Originaire du comté d’Anji dans la province du Zhejiang, ce thé est réputé pour sa qualité exceptionnelle, sa faible production et son prix élevé, en faisant un des thés verts les plus prestigieux de Chine.
Thé vert de premier choix : Anji Bai Cha
L’Anji Bai Cha a été découvert pour la première fois dans les années 1930 avec seulement quelques dizaines de plants sauvages. Grâce aux efforts de reproduction des habitants locaux, la production a atteint 20 000 kilogrammes en 2010, mais la demande reste encore supérieure à l’offre. Au printemps, les jeunes bourgeons sont entièrement blancs, devenant blancs et verts à la fin du printemps, puis verts en été, ce qui est assez particulier. Le meilleur Anji Bai Cha est récolté au printemps, avec des feuilles qui sont blanches et vertes, offrant un parfum remarquable.
Méthode de Fabrication d'Anji Bai Cha
Pour le Anji Bai Cha, les meilleures feuilles sont cueillies au printemps, en mars. La récolte se fait en plusieurs lots, avec des bourgeons d’une seule feuille et de taille uniforme, ainsi que des tiges courtes, considérées comme les meilleures. Le processus de fabrication comprend plusieurs étapes : cueillette, flétrissage, « sha qing » (friture des feuilles), séchage, et conservation à basse température.
Après la cueillette, les feuilles doivent être étalées dans un endroit frais pendant 1 à 2 heures, puis frites pour éliminer l’humidité. Le séchage se fait à une température de 100°C pendant environ 10 minutes, sans excéder ce temps. Les feuilles sont ensuite refroidies pendant environ 15 minutes avant un second séchage à 85°C pendant environ 20 minutes, jusqu’à atteindre un taux d’humidité de 6%. Après le séchage, les feuilles doivent être conservées à basse température dans une chambre froide à 0°C pendant environ trois heures avant d’être emballées sous vide.
Bienfaits Traditionnels de l'Anji Bai Cha
- Protection des cellules nerveuses, avec des effets potentiels sur les lésions cérébrales et la maladie d’Alzheimer.
- Réduction de la pression artérielle en régulant la concentration des neurotransmetteurs dans le cerveau.
- Effet calmant et réduction du stress.
- Amélioration de la mémoire grâce à des oligo-éléments tels que le manganèse, le zinc, le sélénium, et des polyphénols.
- Amélioration des symptômes menstruels chez les femmes.
- Renforcement de l’efficacité des traitements anticancéreux grâce aux polyphénols du thé.
Méthode d'Infusion
Pour infuser l’Anji Bai Cha, il est recommandé d’utiliser de l’eau de source ou de l’eau minérale. La température de l’eau ne doit pas être trop élevée pour éviter d’endommager les composants des feuilles de thé, la température idéale étant entre 80 et 85°C. Utilisez une théière transparente pour observer la forme du thé. Versez d’abord l’eau chaude dans la théière, puis ajoutez les feuilles d’Anji Bai Cha, permettant aux feuilles de flotter avant de les infuser. Laissez infuser pendant environ 2 minutes avant de déguster. Un bon Anji Bai Cha infusé aura une couleur vert émeraude, des bourgeons blancs bien visibles, et offrira un parfum frais et un goût durable.