Taiwanin tee juontaa juurensa Kiinan Fujianin alueelta, kun kiinalaiset maahanmuuttajat toivat teepensaslaatujen taimet ja tekniikan Taiwanille 200 vuotta sitten. Taiwan on kehittänyt ainutlaatuisia oolong-teen lajikkeita, jotka ovat olleet erinomaisia oolong-teen tuottajia jo 100 vuoden ajan, ja niitä on myyty suuria määriä ympäri maailmaa.
Taiwanin oolong-teen erityispiirteet
Kiinalaiset maahanmuuttajat huomasivat nopeasti, että samat teepensaslaadut maahan istutettuna maistuivat hyvin erilaisilta Taiwanissa, mikä johtui Taiwanin erilaisesta ilmastosta. Yleisesti ottaen seuraavat maantieteelliset tekijät aiheuttavat muutoksia:
Tropiikin ilmasto: Taiwan sijaitsee noin 22°–25° pohjoisella leveysasteella trooppisessa ilmastossa, ja useimmat muut tässä leveysasteessa olevat alueet ovat aavikoita. Kuitenkin Taiwanin meri- ja monsuunisysteemi tuovat kosteutta, ja vuotuinen sademäärä on jopa 2500 mm. Kuuma ja kostea ympäristö sopii erinomaisesti teepensaille.
Monsuuni- ja saaristoilmasto: Meri tuo runsaasti kosteutta ja säätää ilmankosteutta ja -lämpötilaa sopivaksi, mikä mahdollistaa teepensaiden vakaan kasvun. Monsuuniympäristö tuo myös teelle monipuolisia makuja.
Jyrkät vuoristomaisemat: Taiwan on vuoristoinen saari, ja jyrkät vuoristomaisemat helpottavat veden virtausta, tarjoten hyvän kasvuympäristön teepensaille. Monimuotoiset vuoristomaisemat edistävät erilaisten teelaatujen tuotantoa.
Nämä ympäristöedut tekevät Taiwanista parhaan oolong-teen tuottajamaan maailmassa, ja 150 vuotta sitten se alkoi tuottaa korkealaatuista ja monipuolista oolong-teetä, kuten Baozhong-tee, Dong Ding Oolong -tee, Oriental Beauty -tee ja Punainen Oolong -tee, jotka ovat erityisen ominaisia ja suosittuja. Yli sadan vuoden kehityksen jälkeen Taiwanin oolong-tee koki uuden merkittävän muutoksen 50 vuotta sitten….
Vuoristo-oolong-tee
Taiwanilla on maailman suurin vuoristopinta-ala, joka kattaa 36 000 neliökilometriä ja sisältää 268 yli 3000 metriä korkeaa huippua, mikä tekee siitä maailman korkeimman vuoristotiheyden saaren.
Aiemmin näitä vuoria pidettiin liian kylminä teepensaille, mutta kasvutekniikan kehittyessä teepensaita alettiin istuttaa yli 1000 metrin korkeudelle merenpinnan yläpuolelle vuonna 1970. Teeasiantuntijat yllättyivät huomatessaan, että vuoristotee ei ainoastaan maistunut kitkerältä, vaan se oli myös erittäin makeaa ja siinä oli pitkäkestoinen aromi. Tämän jälkeen Taiwanin tee astui ”Vuoristo-oolong-teen aikakaudelle”, ja siitä tuli ei vain suosituin taiwanilainen tee, vaan monet pitävät sitä maailman parhaana oolong-teena.
Taiwanin hallituksen ja yksityisen sektorin tuki oolong-teelle
Taiwan on sitoutunut oolong-teeen, ja siksi se on perustanut erityisosaston, joka vastaa teen tutkimuksesta, jalostuksesta, koulutuksesta ja edistämisestä. Sekä hallitus että yksityinen sektori järjestävät erilaisia teen kilpailuja, ja palkittuja teitä voidaan myydä korkeaan hintaan, jopa miljoona Taiwanin dollaria (noin 30 000 dollaria) 600 grammaa kohden.
Tavoitteenaan voittaa mestaruus, teeviljelijät ovat aktiivisesti parantaneet teen käsittelytekniikkaa ja tehneet tutkimusta ja kehitystä, mikä on edistänyt Taiwanin oolong-teen jatkuvaa laadun parantumista.