Le Baihao Yinzhen est une catégorie de thé blanc qui n’utilise que les bourgeons pour sa fabrication. Son apparence est marquée par des bourgeons blancs évidents, ressemblant à de fines aiguilles d’argent.
Baihao Yinzhen : Le meilleur grade de thé blanc
Principalement produit dans la ville de Fuding, dans la province du Fujian, ce thé se distingue par ses bourgeons épais et recouverts de nombreux poils blancs. Son apparence rappelle des aiguilles d’argent, et lorsqu’il est infusé, il est visuellement très attrayant. Le Baihao Yinzhen est l’un des thés blancs les plus précieux, avec environ 20 000 bourgeons nécessaires pour produire 500 grammes. En raison de la difficulté de production et de son goût doux et sucré, il est très apprécié, bien que son prix soit élevé.
Méthode de fabrication du Baihao Yinzhen
Le Baihao Yinzhen est principalement récolté à partir du thé de printemps, la première récolte étant la plus prisée. Seuls les bourgeons les plus tendres sont cueillis. La production étant difficile, il faut environ 20 000 bourgeons pour produire 500 grammes de thé, ce qui rend sa production très limitée. De plus, seules les feuilles récoltées par temps ensoleillé sont acceptées, les feuilles malades ou trop mûres étant écartées.
Après la récolte, les bourgeons subissent un flétrissement au soleil pendant environ 15 minutes avant de continuer à l’intérieur. Le flétrissement dure entre 48 et 72 heures, après quoi le thé est séché. Le séchage se fait à basse température, et le maître de thé ajuste la température et le temps en fonction du taux d’humidité restant dans les feuilles, pour garantir la meilleure qualité possible. Une fois torréfié, le processus de fabrication est terminé.
Méthode d'infusion du Baihao Yinzhen
L’infusion du Baihao Yinzhen est similaire à celle des autres thés blancs. L’eau de source ou l’eau minérale est recommandée. La température de l’eau doit être d’environ 90 °C, avec une proportion de thé de 1 pour 40, soit 2,5 grammes de thé pour 100 ml d’eau. En raison de l’absence de roulage durant la fabrication, les arômes du Baihao Yinzhen mettent plus de temps à se libérer. Il est donc conseillé de laisser infuser le thé pendant environ 5 minutes pour la première infusion, puis d’augmenter d’une minute pour les infusions suivantes.