Le Gong Mei, également appelé « thé blanc Gong Mei », est un grade de récolte parmi les thés blancs. Le Gong Mei standard est récolté avec un bourgeon et deux ou trois feuilles, ce qui en fait la variété de thé blanc la plus abondante. Son apparence rappelle les sourcils d’un vieil homme, et il est caractérisé par une couverture évidente de poils blancs, avec un goût frais et délicatement parfumé.
Gong Mei : Le grade de récolte le plus produit parmi les thés blancs
Originaire de la province du Fujian en Chine, le Gong Mei est désormais principalement produit dans cette région, bien que la province du Yunnan en produise également. La récolte du Gong Mei consiste généralement en un bourgeon accompagné de deux ou trois feuilles, ce qui en fait un thé plus abondant que le Bai Mudan, qui est récolté avec un bourgeon et une seule feuille. La saison de récolte commence en mars et peut s’étendre jusqu’en octobre, mais le thé de printemps reste de la meilleure qualité.
Grâce à son volume important, le Gong Mei est moins cher que les autres thés blancs. Environ 500 grammes de Gong Mei de bonne qualité peuvent être achetés pour environ 20 dollars US, tandis que les Gong Mei vieillis de plus de cinq ans peuvent atteindre plus de 500 dollars.
Méthode de fabrication du thé blanc Gong Mei
La récolte commence en mars et peut durer jusqu’en octobre. Le thé de printemps est de la meilleure qualité. Les feuilles récoltées comprennent un bourgeon et deux ou trois feuilles. Après la récolte, les feuilles subissent un processus de flétrissement, suivi du séchage avant l’emballage. Ne subissant ni le « panning » (torréfaction) ni le roulage, le Gong Mei conserve les éléments naturels les plus purs des feuilles, en faisant l’un des thés les plus naturels. Le Gong Mei traditionnel présente des bourgeons blancs visibles, des poils blancs et des feuilles vertes éclatantes.
Autrefois vendu principalement en vrac, le Gong Mei est de plus en plus transformé en thé compressé sous forme de galettes ou de briques. Grâce à la capacité du thé blanc à se bonifier avec l’âge, ce type de thé compressé a obtenu une bonne appréciation sur le marché. En effet, le Gong Mei de plus de cinq ans est souvent de meilleure qualité que certaines variétés de Bai Mudan ou Baihao Yinzhen.
Méthode d’infusion du Gong Mei
Utilisez de l’eau de source de montagne, de l’eau de puits ou de l’eau minérale. Vous pouvez également utiliser de l’eau du robinet. La température de l’eau doit être de 95 degrés, avec un ratio de thé de 1 pour 40, soit 2,5 grammes de thé pour une théière de 100 ml. Pour la première infusion, laissez infuser pendant 30 à 60 secondes, puis augmentez de 20 secondes pour chaque infusion suivante. Pour le Gong Mei âgé, vous pouvez augmenter la température de l’eau à 100 degrés.