Il tè bianco di Anji è una varietà particolare di pianta del tè, così chiamata perché i germogli della pianta sono completamente bianchi. Nonostante il nome, nella pratica quasi tutto il tè bianco di Anji viene lavorato come tè verde. È prodotto nella contea di Anji, nella provincia dello Zhejiang, ed è considerato un tè verde cinese di altissima qualità, caratterizzato da una produzione limitata e da un prezzo elevato.
Tè verde cinese di alta qualità: tè bianco di Anji
La storia del tè bianco di Anji risale agli anni ’30, quando furono scoperte alcune piante selvatiche di tè bianco, circa una cinquantina di esemplari. Grazie agli sforzi degli abitanti locali, la produzione si è ampliata e nel 2010 ha raggiunto circa 20.000 chilogrammi all’anno, anche se la domanda continua a superare l’offerta. I germogli del tè bianco di Anji sono completamente bianchi in primavera, diventando bianco-verdastri a fine primavera e completamente verdi in estate, una caratteristica unica. Il tè raccolto in primavera è considerato il migliore, con foglie bianche e verdi che emettono un delizioso profumo.
Processo di lavorazione del tè bianco di Anji
Il tè bianco di Anji viene raccolto in primavera, con la qualità migliore proveniente dal raccolto di marzo. Le foglie devono essere raccolte in più fasi e selezionate con cura per ottenere germogli con una foglia, uniformi in grandezza e con steli corti. Le fasi di lavorazione comprendono la raccolta, l’appassimento, la cottura (per eliminare l’umidità), l’essiccazione e la conservazione a bassa temperatura.
Dopo la raccolta, le foglie devono essere disposte in un luogo fresco per una o due ore. Successivamente, vengono cotte e poi essiccate a una temperatura ideale di circa 100°C per dieci minuti. Dopo un raffreddamento di circa 15 minuti, segue una seconda fase di essiccazione a una temperatura di circa 85°C per 20 minuti, fino a raggiungere un’umidità residua del 6%. Infine, le foglie vengono conservate a 0°C per tre ore prima di essere confezionate sottovuoto.
Benefici tradizionali del tè bianco di Anji
- Protezione delle cellule nervose, potenzialmente utile per danni cerebrali e Alzheimer.
- Abbassamento della pressione sanguigna, regolando la concentrazione dei neurotrasmettitori nel cervello.
- Alleviamento dello stress e rilassamento.
- Miglioramento della memoria, grazie alla presenza di manganese, zinco, selenio e polifenoli.
- Riduzione dei sintomi del ciclo mestruale nelle donne.
- Potenziamento degli effetti dei farmaci antitumorali, grazie ai polifenoli del tè che possono aiutare nella prevenzione e nel trattamento del cancro.
Metodo di infusione
Per l’infusione del tè bianco di Anji, si consiglia di utilizzare acqua di sorgente o minerale. La temperatura dell’acqua non deve essere troppo alta per evitare di danneggiare i componenti delicati delle foglie; l’intervallo ideale è tra 80 e 85°C. È preferibile utilizzare un servizio da tè trasparente per poter apprezzare l’estetica delle foglie. Prima si versa l’acqua, poi si aggiunge il tè bianco di Anji, lasciando che le foglie si aprano lentamente. Dopo circa due minuti, il tè è pronto da bere. Un buon tè bianco di Anji infuso dovrebbe avere un colore verde brillante, con peli bianchi evidenti sulle foglie, un aroma fresco e un sapore persistente e rinfrescante.