Il tè Longjing, noto anche come Longjing del Lago Occidentale, è uno dei dieci tè più famosi della Cina e appartiene alla categoria dei tè verdi. È famoso per il suo aroma unico, il sapore dolce e delicato e il colore brillante del suo infuso. Il tè Longjing non è solo un gioiello tra i tè verdi cinesi, ma anche uno dei simboli della cultura del tè cinese.
Origine e area di produzione del tè Longjing
Il tè Longjing prende il nome dalla sorgente Longjing, situata nel distretto del Lago Occidentale, nella città di Hangzhou, nella provincia cinese dello Zhejiang. La coltivazione del tè nella zona centrale dello Zhejiang risale al 700 d.C., mentre intorno al 1400 l’industria del tè fiorì notevolmente. Tra tutte le aree di produzione, il tè Longjing prodotto nella zona del Lago Occidentale è considerato di qualità superiore. Oggi, il tè Longjing è principalmente prodotto nelle regioni del Lago Occidentale, Hangzhou e Shaoxing, con il tè del Lago Occidentale che rimane sinonimo di eccellenza.
Caratteristiche
Il tè Longjing è rinomato per il suo aspetto piatto, il colore verde smeraldo, l’aroma intenso e il sapore dolce e morbido. Il tè raccolto prima di aprile, durante la primavera, è particolarmente prezioso. Il tè Longjing viene classificato in base al periodo di raccolta e alla maturità delle gemme e delle foglie, come germogli singoli, una gemma e una foglia, una gemma e due foglie. Il tè di qualità superiore richiede ben 80.000 germogli per produrre 500 grammi di tè, il che lo rende molto costoso.
Metodo di produzione
La produzione del tè Longjing è un processo meticoloso. Dopo la raccolta, le foglie di tè vengono lasciate riposare in un ambiente chiuso per circa 2 ore, durante le quali vengono selezionate per rimuovere foglie vecchie o danneggiate prima di passare alla fase di cottura. La fase di “uccisione del verde” (la prima fase di cottura) si svolge a una temperatura di circa 100°C e viene eseguita manualmente. Quando il contenuto di acqua si riduce al 50%, le foglie vengono pressate per dare loro la caratteristica forma piatta. Questa fase dura circa 15 minuti, dopodiché le foglie vengono lasciate raffreddare per 50 minuti prima di essere cotte di nuovo a circa 70°C. Dopo questa fase, il tè rilascia il suo aroma distintivo. L’intero processo richiede una lavorazione artigianale attenta per produrre un tè Longjing di alta qualità.
Metodo di infusione del tè Longjing
Per preparare il tè Longjing, è ideale utilizzare acqua di sorgente di montagna e una temperatura dell’acqua di circa 80°C per evitare che il calore eccessivo danneggi le foglie delicate e alteri il sapore. Si consiglia di utilizzare teiere o tazze trasparenti, in modo da poter apprezzare l’aspetto del tè Longjing mentre si sorseggia. Aggiungere una quantità adeguata di foglie, versare l’acqua calda e lasciare riposare per qualche istante prima di assaporare l’aroma fresco e il sapore dolce del tè Longjing.