Origine del Nome e Caratteristiche
Il Tè Orientale Bellezza, noto anche come Bai Hao Oolong, è un tè oolong fortemente ossidato. La sua particolarità risiede nel fatto che le foglie devono essere morse dalla piccola cicalina verde (Jacobiasca formosana), un insetto che induce una reazione chimica nelle foglie, sviluppando un caratteristico aroma di miele e un sapore dolce. Per questo motivo, è anche chiamato “tè morso dagli insetti”.
Storia e Zone di Produzione
La storia del Tè Orientale Bellezza risale al XIX secolo. Si racconta che un agricoltore taiwanese scoprì per caso che le foglie di tè morse dalla piccola cicalina verde emanavano un aroma unico. Basandosi su questa scoperta, sviluppò un metodo di produzione che portò alla nascita di questo tè straordinario.
Le principali zone di produzione si trovano nel nord e nel centro di Taiwan, in particolare nelle regioni di Nuova Taipei, nella contea di Hsinchu e nella contea di Miaoli.
Metodo di Produzione e Caratteristiche
Per ottenere il Tè Orientale Bellezza, le foglie devono essere necessariamente attaccate dalla piccola cicalina verde. Per attrarre questi insetti, le piantagioni di tè non possono essere trattate con pesticidi chimici. La produzione di questo tè è estremamente laboriosa: per ottenere 600 grammi di tè pregiato, sono necessarie circa 7.000 foglie di tè, rendendo la coltivazione e la raccolta molto difficili.
Il processo di lavorazione segue questi passaggi:
- Appassimento al sole per circa 20 minuti
- Appassimento in ambiente chiuso per circa 3 ore, con ripetuti rivoltamenti delle foglie per garantire un’ossidazione uniforme
- Fissaggio (bloccaggio dell’ossidazione)
- Rollatura delle foglie in un panno per ottenere la tipica forma arricciata
- Riposo delle foglie per circa 2 ore per stabilizzare la forma
- Essiccazione finale
Il Tè Orientale Bellezza ha un grado di ossidazione molto elevato, che varia tra il 70% e l’80%. I migliori lotti di questo tè sviluppano un caratteristico profumo di miele e frutta matura, con un infuso dolce e aromatico, in cui si percepiscono chiaramente note di miele e frutta matura.