육안과편은 중국 안후이성 육안에서 생산되며, 녹차에 속하고 중국 10대 명차 중 하나입니다. 육안 지역에서는 1000년 전부터 품질 좋은 차가 생산되었으며, 300년 전에는 황제에게 바치는 공차로 유명했습니다. 육안과편의 특징은 차싹과 차줄기를 제거하고 차잎만을 남기며, 만들어진 차잎은 수박씨 모양을 하고 있어 제조가 어려워 보기에 아름답고 가격이 비쌉니다.
육안과편의 기원
육안과편은 최소 120년 전에는 존재하던 차입니다. 1905년에 현지의 한 차점에서 차 제조사가 개발하였으며, 봄철 차의 첫 번째와 두 번째 연한 잎만을 선택하고 차줄기와 차싹을 제거하여 수박씨와 유사한 모양을 만들어 ‘과편’이라는 이름이 붙었습니다.
특징
육안과편의 주요 특징은 그 외형으로, 평평하게 된 수박씨 모양입니다. 이러한 형태로 만들기는 매우 어렵고, 차싹과 차줄기를 제거하는 과정이 필요하여 제조가 매우 힘듭니다. 또한, 그 청아한 맛이 인기 있는 이유입니다. 최고의 육안과편은 우려냈을 때 청향이 고결하고, 맛이 신선하고 풍부하며, 차싹이나 차줄기가 없어서 쓴맛이 나지 않습니다.
육안과편 제조 방법
4월 이전에 수확한 차가 품질이 가장 좋습니다. 4월 이후에 수확한 차는 품질이 떨어집니다. 수확 시에는 성숙한 잎만을 수확하고 연한 잎과 차줄기는 수확하지 않습니다. 육안과편은 중국에서 유일하게 차줄기를 제거하는 차 종류입니다. 차를 볶을 때는 먼저 약한 불로 시작하여 수분 함량이 40%에 도달하면 강한 불로 변경합니다. 강한 불일 때는 숯을 빨갛게 하고 온도를 전체 열로 맞추며, 3분마다 차를 뒤집습니다. 전통적인 방법으로 최고의 육안과편 차는 색, 향, 맛, 모양이 모두 뛰어나야 하며, 마셨을 때 청아하고 달콤한 맛이 돌아야 합니다.
육안과편 우려내기 방법
육안과편을 우려낼 때는 먼저 산수음수를 사용해야 합니다. 물을 끓인 후, 약 80도로 식혀서 컵의 가장자리부터 부어줍니다. 뜨거운 물을 부은 후에는 차숟가락으로 가볍게 저어 차잎에 물이 잘 닿도록 하고, 약 3분 후에 마시면 됩니다. 물 온도가 너무 높지 않도록 하고, 차잎에 직접 물을 부어도 되지만 온도가 너무 높아 차가 쓴맛이 나지 않도록 주의해야 합니다.