Çin çaylarının tarihi çok uzundur ve çay türleri oldukça çeşitlidir. Üretim yöntemine göre Çin çayları genel olarak yeşil çay, kırmızı çay, oolong çayı (qīngchá), sarı çay, siyah çay ve beyaz çay olmak üzere altı ana kategoriye ayrılır. İşte Çin çaylarının türlerinin tanıtımı:
Çin Çayları Türleri
Tamamen fermente olmayan çay türüdür ve en uzun tarihe sahip çaydır. Üretim süreci toplama, taptama (şeytan), yoğurma ve kurutma aşamalarını içerir. Fermente edilmediği için çay yaprağının en doğal tadı ve bileşenleri korunur. Çay suyu taze yeşil olup, içimi serinletici ve doğaldır. Çin yeşil çay türleri arasında Longjing çayı, Biluochun çayı ve Huangshan Maofeng çayı bulunmaktadır.
Beyaz Çay
Kavurma ve yoğurma işlemlerinden geçirilmeden sadece bekletme ve kurutma süreçlerinden geçen beyaz çay, beyaz tüyleriyle oldukça güzeldir. Özellikleri temiz, hafif, serinletici ve güzel görünümüdür. Çin beyaz çay türleri arasında Baihao Yinzhen, Bai Mudan, Gongmei ve Shoumei bulunur. Ünlü üretim bölgeleri arasında Fujian ve Yunnan vardır.
Oolong çayı kısmi fermente çay olup, üretim süreci solma, kavurma, yoğurma ve kurutma aşamalarını içerir. Çay türleri arasında en karmaşık ve değişken üretim aşamalarına sahip çaydır. Çin’de oolong çayları genellikle Fujian ve Guangdong bölgelerinde üretilir. Ünlü oolong çayları arasında Anxi Tieguanyin, Wuyi Rock Tea ve son yıllarda Tayvan tarzı oolong çayları yer almaktadır.
Sarı Çay
Sarı çay hafif fermente çay olup, özellikleri çay yaprakları ve çay suyu sarı renkte olmasıdır. Bu sarı renk, çay üretimi sırasında yapılan yığın fermantasyonu sonucunda ortaya çıkar. Çin’in ünlü sarı çay türleri arasında Junshan Yinzhen, Huo Shan Huang Ya ve Meng Ding Huang Ya bulunmaktadır.
Kırmızı Çay
Tamamen fermente çay türüdür ve dünyada en yaygın olan çay türüdür. Toplandıktan sonra solma, fermente etme, yoğurma ve kurutma aşamalarından geçer. Tam fermente olduğu için bileşenler değişir, çay suyu parlak kırmızı olur ve tadı genellikle tatlıdır. Çin’in ünlü kırmızı çay türleri arasında Keemun çayı, Yunnan çayı, Fujian Zhengshan Xiaozhong ve Sichuan kırmızı çayı bulunur.
Kara Çay
Çin kara çayının ana özelliği, sonrası fermente edilme sürecidir; bu nedenle özel tadını geliştirmek için bir süre fermente edilmesi gerekir. Yaprak rengi genellikle koyu kahverengidir ve bu tür çaylar çoğunlukla çay kekleri ve çay taşları olarak üretilir, böylece fermente edilip saklanması kolaylaşır. En ünlü kara çaylar arasında Pu’er çayı ve Anhua kara çayı bulunmaktadır.