Kırmızı Oolong, yoğun oksidasyona uğramış, top şeklinde bir oolong çayıdır. Doğu Güzeli çayı gibi, çay yaprakları küçük yeşil yaprak böceği (Jacobiasca formosana) tarafından ısırılmış olarak toplanır; bu durum onlara doğal bal aroması ve tatlılık katar.
Gelişim Arka Planı ve Üretim Bölgesi
2008 yılında Tayvan hükümeti tarafından teşvik edilen bu yeni nesil oolong çayı, üretim esasları açısından Doğu Güzeli çayı ile aynıdır; üretimde böcek tarafından ısırılmış çay tomurcukları kullanılır. Fakat farkı, çay yapraklarının yoğun yoğrulmasıyla top şeklinde sıkıştırılmasıdır. Demleme sonucu ortaya çıkan çay suyu turuncu-kırmızı kehribar renginde, berrak ve aydınlık olup, kendine özgü olgun meyve aromasını taşır. Bu çay ağırlıklı olarak Tayvan’ın doğusundaki Hualien ve Taitung illerinde üretilmektedir.
Üretim Yöntemi
Kırmızı Oolong çayının üretim sanatı, oolong çay ve siyah çay tekniklerinin birleşiminden oluşur. Oksidasyon seviyesi, geleneksel oolong çayına göre daha derindir ve şu anda oolong çayları arasında en yüksek oksidasyon düzeyine ulaşmıştır (Doğu Güzeli çayı ile benzer). Üretim sürecinde, solma ve karıştırma adımları en kritik aşamalardır; bu işlemler, çay yapraklarının yoğun ve eşit şekilde okside olmasını sağlar. Oksidasyon tamamlandıktan sonra yapraklar yoğrulur ve kurutulur, nihayetinde yoğun aroma ve zengin tat ortaya çıkar.
Kırmızı Oolong çayının karakteristik özelliği, demleme sonucu elde edilen çay suyunun rengi ve tadının siyah çaya benzer olması, ancak oolong çayının kendine has aromatik özelliklerini ve lezzetini korumasıdır.