Buddha’nın Eli Çayı, Fujian Eyaleti’nin Yongchun İlçesi’nden köken alan bir çay ağaç türüdür ve bu nedenle Yongchun Buddha’nın Eli Çayı olarak da bilinir. Genellikle oolong çayı yapmak için kullanılır ve benzersiz ve belirgin aromasıyla sevilir.
Yongchun Buddha'nın Eli Çayı'nın Kökeni ve Özellikleri
Buddha’nın Eli Çayı’nın, bir rahibin çay ağaçlarının dallarını Buddha’nın Eli (Buddha’s hand) üzerine aşılamasıyla ortaya çıktığı söylenir. Bu sayede, Buddha’nın Eli aroması taşıyan bu çay ağaç türü başarıyla yetiştirilmiştir.
Yongchun Buddha'nın Eli Çayı'nın Özellikleri ve Kalitesi
Yongchun Buddha’nın Eli Çayı’nın en büyük özelliği, yapraklarının büyük ve kalın olmasıdır. Bir tomurcuğun üç yaprağı ortalama 1.5 gram ağırlığında olup, bu durum diğer oolong çay türlerinin 1.5 ila 2 katıdır. Yaprakları ovaldir ve el büyüklüğüne kadar ulaşabilir; yaprak yüzeyi dalgalı ve bozuk olup, tadı Buddha’nın Eli ile son derece benzerdir. Genellikle orta düzeyde oksidasyon ve orta düzeyde kavrulma işlemi ile üretilen bu oolong çayı, kaliteli olup demlendiğinde benzersiz bir Buddha’nın Eli aroması yayar.
Hasat Yöntemi
Buddha’nın Eli Çayı, yıl boyunca hasat edilebilir. İlkbahar çayı Nisan-Mayıs’ta; yaz çayı Haziran’da; sonbahar çayı Eylül’de; kış çayı ise Kasım’da toplanır. Hasat sırasında bir tomurcuğun iki veya üç yaprağı tercih edilir; öğle çayı en yüksek kalitede olur. Buddha’nın Eli Çayı’nın üretim süreci arasında güneşle kurutma, yüksek sıcaklıkta kavurma, yoğurma, ilk kavurma, kumaşla sarma, ikinci kavurma ve ikinci yoğurma gibi birçok aşama yer alır. Sonuçta yoğun aroması ve zengin tadı olan Buddha’nın Eli Oolong Çayı elde edilir.
Demleme Yöntemi
Buddha’nın Eli Çayı demlemek için kaynak suyu veya dere suyu önerilir; suyun sıcaklığı 95 derece olmalıdır. Çay takımı olarak en uygun olanı porselenlerdir. Her demleme için çay-su oranı 1:50, yani 100 ml suya 2 gram çay eklenmelidir. İlk demlenme süresi yaklaşık 2 dakikadır; sonraki demler için her seferinde 40 saniye eklenebilir. Bu demleme yöntemi, Buddha’nın Eli Çayı’nın aroması ve tadını en iyi şekilde açığa çıkarmaktadır.